النحاس و الحديد والرصاص والقصدير من أنواع المعادن التي يتم استخدامها بشكل كبير في الكثير من التطبيقات التجارية والصناعية، ومن الجدير بالذكر أن المعادن يتم استخراجها من باطن الأرض، حتى يتم استخدامها في الصناعات المختلفة، فعلى سبيل المثال يتم استخدام معدن النحاس في صناعة الأسلاك الكهربائية وبعض الأدوات المنزلية، أما معدن الحديد فيستخدم في صناعة السيارات والمعدات الزراعية والمباني، بينما معدن الرصاص فيتم استخدامه في صناعة الأنابيب والطلاءات الواقية من الأشعة السينية، ومعدن القصدير يستخدم في صناعة العلب والأغطية المعدنية.
خصائص المعادن
يوجد العديد من الأنواع المختلفة للمعادن، والتي يتم تصنيفها وفقًا لخصائصها الفيزيائية والكيميائية، ويجب العلم بأن المعادن تعتبر من أصعب العناصر الموجودة على سطح الأرض، ويمكن تقسيمها إلى:
معادن غير حديدية
ويستخدم هذا النوع من المعادن في صناعة الآلات والمعدات بديلًا عن استخدام عنصر الحديد، ومما يميزها هو خفتها عند مقارنتها بمعادن الحديد التي تعد ثقيلة جدًا، كما تمتاز بأنها أقل قابلية للتآكل وتعد أكثر ليونة.
معادن حديدية
وهى المعادن التي تتكون بشكل أساسي من الحديد، إلى جانب عنصر الكربون، ومما يميز المعادن الحديدية هى طواعيتها، فيمكن ثنيها وتحويلها لأشكال مختلفة بالرغم من صلابتها، ويتم استخدام العناصر الحديدية في صناعة المعدات والآلات الثقيلة، وأشهر الأمثلة على المعادن الحديدية هى الفولاذ، والحديد.
المعادن النبيلة
من أشهر المعادن النبيلة معدن الذهب والفضة والبلاتين، وأهم ما يميزها هو قلة نشاطها عند التفاعلات الكيميائية، ولكنها يمكن أن تتفاعل بقوة في حال وجودها في حالة سائلة، أو على هيئة بودر مسحوق.
المعادن الثقيلة
تعد المعادن الثقيلة أقل قوة من عنصر الحديد وغيره من المعادن، ولا توجد بشكل كبير بالطبيعة مثل المعادن الاخرى، حيث تعد من المعادن النادرة.
السبائك المعدنية
السبائك المعدنية تتكون من مجموعة من المعادن المتعددة معًا، فهو معدن مختلط يتم استخدامها من أجل الحصول على خصائص فيزيائية لا توجد في الطبيعة في معدن واحد، ومما يميز السبائك انها أقوى المعادن، وذات متانة كبيرة، وتعد مقاومة للتآكل بشكل كبير.