قصة طائرة الداكوتا أول هدية من رئيس أمريكي لملك سعودي، من الهدايا التي قدمها رئيس أمريكا للملك السعوي هي طائرة الداكوتا، من خلال اللقاء الأول لهما، وعقد هذا اللقاء في مصر، واستطاع الملك أن يعود بها إلى الممكلة، وذلك في عام ١٩٤٥، وبقيت هذه الطائرة داخل مطار جدة، ليتم استخدامها في الرحلات السعودية إلى دول خارجها، وتم تجهيز المكان الذي يريد أن يستقبل هذه الطائرة فيه، وكان معد بشكل كامل، واستعد المقيمين لمشاهدة هذه الطائرة في جو من الفرح والسعادة، والاستغراب من صناعة هذه الهدية، وكانت اول مرة يركب فيها الملك الطيارة، إذ توجد عفيف في هضبة نجد من الأعلى.
في عام 1364 هـ الموافق 1945 م أهدى رئيس الولايات المتحدة الأمريكية الرئيس فرانكلين روزفلت خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالعزيز بن عبد الرحمن، رحمه الله، طائرة داكوتا، وذلك. كان اللقاء بين الرئيسين هو الأول. أن يصبح المجال الجوي للمملكة نواة داكوتا للخطوط الجوية السعودية.
ما هو الهدف من إنشاء خطوط جوية في المملكة
ربط أكبر عدد من المناطق الريفية النائية في المملكة بشبكة نقل جوي سريع. من أجل المساهمة في التنمية الاجتماعية والاقتصادية للمجتمعات المحلية المنعزلة بسبب العوامل الجغرافية، والعمل على تعزيز روابط المملكة الثقافية والحضارية والفنية مع الدول الشقيقة والصديقة في العالم، من خلال توسيع وتحسين خدمات الدولة. الحجاج والمعتمرين والزوار.
وكذلك المساهمة في خدمة المجتمع في المملكة من خلال توظيف المواطنين وتدريبهم وتزويدهم بأحدث أنظمة التكنولوجيا الحديثة في مجالات النقل الجوي وفق أسس علمية دقيقة حتى تتمكن الكفاءات الوطنية من القيام بالمهمة. إدارة المؤسسة وتنفيذ سياساتها وفق أعلى المستويات.
أهم المراحل منذ تأسيس شركة الطيران في المملكة
1. في 15/6/1364 الموافق 27/5/1945 دخلت الخطوط الجوية العربية السعودية مجال النقل الجوي بطائرة واحدة من طراز داكوتا دي سي -3 والتي كانت هدية من الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت إلى الملك عبد العزيز آل سعود. وكانت هذه الطائرة تستخدم لنقل الركاب والبريد بين المدن الرئيسية الثلاث في المملكة آنذاك (الرياض – جدة – الظهران).
2. في عام 1947، انضمت طائرتان من طراز داكوتا DC-3 إلى تلك الطائرة، وفي نفس العام بدأت الخط الأول خارج حدودها إلى العاصمة الأردنية (عمان).
3 – في عام 1960، انضمت ثلاث طائرات من طراز DC-6 إلى الأسطول السعودي، وتمكنت من خلالها من تسيير رحلات منتظمة إلى الدول العربية، لزيادة حصة الشركة في حركة الحجاج، ونقل الشحنات الهامة والحيوية بسرعة وكفاءة. .
4. في عام 1961، بدأت الشركة رحلاتها إلى أوروبا بطائرتين من طراز بوينج 720، لتصبح بذلك أول شركة طيران عربية تستخدم طائرات نفاثة كبيرة.
5. في عام 1967، حصلت على عضوية الاتحاد الدولي للنقل الجوي (IATA). وفي فبراير من العام نفسه، بدأت رحلاتها إلى طرابلس وتونس والدار البيضاء عبر بيروت، وفي مايو افتتحت خطها الأول إلى أوروبا وصولاً إلى جنيف وفرانكفورت ولندن.
6. في عام 1972، وصلت خدمات الشركة إلى 49 مدينة في ثلاث قارات، بالإضافة إلى شبكة داخلية تربط 20 مركزًا رئيسيًا في المملكة. وأصبح أسطولها الجوي أحدث أسطول في الشرق الأوسط.
7. في عام 1976 بلغ معدل نمو شركة الطيران حوالي 70٪.
8. في عام 1995، احتفلت الشركة بمرور نصف قرن على إنشائها، ووقعت اتفاقية مع شركتين أمريكيتين هما Boeing و McDonnell Douglas لتزويد الشركة بعدد من الطائرات.
9- في عام 1996، دشن صاحب السمو الأمير سلطان بن عبد العزيز آل سعود شعار المملكة الجديدة المكون من السيفين المتقاطعين ونخلة النخيل، وهما من مكونات شعار المملكة. تم اختيار اللون الذهبي لها كدليل على العصر الذهبي الذي تعيش فيه البلاد. كما تم تضمين الهلال في مكونات الشعار الجديد كرمز للإسلام، وتشع هالة من نور ونور من الهلال الذي يعم الكرة الأرضية، مما يضفي على الشعار طابعاً عالمياً. أما اللونان البحري والفيروزي اللذان يشكلان اللون السائد للشعار، فهما مستوحيان من المياه الزرقاء للبحر الأحمر التي تشكل الساحل الغربي للمملكة. تمت كتابة كلمة “السعودية” على الشعار باللغتين العربية والإنجليزية لشركة الخطوط الجوية العربية السعودية.
10. في عام 1998 م عقد المؤتمر السابع للخطوط الجوية العربية السعودية في قصر أبها بمدينة أبها للوكلاء العموميين تحت شعار (اتصال وتجديد). ويهدف المؤتمر إلى توثيق أواصر العلاقة والتعاون بين المملكة ووكلائها العامين، والبحث عن أفضل السبل لمواجهة تحديات المستقبل.
حيث كان لهذه الطائرة الأثر الكبير على نفس الملك، وغيره من السعوديين، وهي من أغلى الهدايا التي قدمت للرئيس فلم يكن ثمنها قليل.