على عكس طرق الإرسال التقليدية التي ترسل إشارات عبر الأنظمة المعدنية، فإن الألياف الضوئية ليست كهربائية بطبيعتها، ولا تتحلل اتصالات الألياف الضوئية عن بُعد، على عكس خط وكابل النطاق العريض. تأتي الروابط أيضًا مع بعض القيود، وهنا يمكننا التعرف على مزايا وعيوب الألياف الضوئية.
مزايا الألياف الضوئية
جودة المكالمة
الألياف الضوئية مقاومة للتداخل الكهرومغناطيسي ولها معدل خطأ منخفض. التداخل الكهرومغناطيسي هو اضطراب ناتج عن الإشعاع الكهرومغناطيسي من مصدر خارجي. يمكن أن يؤدي هذا الاضطراب إلى مقاطعة أو إعاقة أداء توصيل الكبل المعدني التقليدي. يمكن أن يتسبب أي جسم يحمل تيارات كهربائية في حدوث تداخل، مثل خطوط الطاقة أو حتى الشمس، كما أن الألياف الضوئية مقاومة للتآكل.
قابلية التوسع
تعد الألياف الضوئية أكثر قابلية للتوسع، كما أن المعدات الجديدة سهلة التركيب على الألياف الأصلية، ويمكن تشغيل الأطوال الموجية أو إيقاف تشغيلها، مما يتيح سهولة توفير الخدمات وتوسيع الأعمال التجارية المتنامية، كما أن الألياف الضوئية أصغر بكثير وأخف وزناً من النحاس يتم وضع هذه الألياف عادة استعدادًا لنمو احتياجات 15 إلى 20 عامًا في المستقبل.
امن جدا
يعد الأمان مصدر قلق كبير للأعمال التجارية اليوم، ولا تشع الألياف الضوئية إشارات، لذلك لا توجد شرح طريقة للاستماع إلى أجهزة الإرسال التي تمر عبرها، ومن السهل أيضًا اكتشاف الانتهاكات فور حدوثها لأن أي انقطاع مادي في النظام سيؤدي إلى فشل النظام الكلي.
فعالية التكلفة على المدى الطويل
لا تتطلب شبكات الألياف الضوئية طويلة المدى نفس النفقات العامة مثل الشبكات النحاسية، وشبكات الألياف الضوئية أكثر تكلفة، ولكن القدرة على التوسع على المدى الطويل تفوق الاستثمار الأولي، ومع تزايد شعبية الألياف الضوئية من المحتمل أن نراها انخفاض في التكلفة مع مرور الوقت.
عيوب الألياف البصرية
على الرغم من أن شبكات الألياف الضوئية توفر العديد من المزايا، إلا أن هناك بعض العيوب التي يجب أخذها في الاعتبار.
الأضرار المادية
الألياف الضوئية أرق وأخف من الأسلاك المعدنية، مما يجعل النظام أكثر حساسية. نظرًا لأن كابلات الألياف الضوئية صغيرة، يمكن قطعها بسهولة عن طريق الصدفة أثناء تجديد المباني أو إعادة الأسلاك، ولأن كابلات الألياف الضوئية يمكنها نقل بيانات أكثر بكثير من الشبكات المعدنية، فإن عدد الكابلات الأقل يخدم عددًا أكبر من الأشخاص، مما يعني أن قطع كابل واحد فقط يمكن أن يعطل الخدمة عدد كبير من الشركات والأفراد.
الفعالية من حيث التكلفة على المدى القصير
على الرغم من انخفاض التكاليف على المدى الطويل، إلا أن تكاليف تركيب الألياف لا تزال كبيرة في التنفيذ، وغالبًا ما تكون هناك حاجة إلى معدات اختبار خاصة جنبًا إلى جنب مع المثبتين الذين لديهم معرفة جيدة حول وضع الشبكة الضوئية، بالإضافة إلى أن الأمر قد يتطلب معدات متخصصة للتشخيص مشكلة في شبكة الألياف الضوئية، مما يؤدي إلى إصلاحات عالية التكلفة في حالة تلف الكابلات.
انتشار الضوء أحادي الاتجاه
الكابلات الليفية محدودة أيضًا من حيث أنها لا تستطيع سوى نشر الضوء في اتجاه واحد، وإذا كان الاتصال ثنائي الاتجاه جزءًا ضروريًا من نقل المعلومات داخل الشبكة، فيجب وضع كبلين متزامنين من أجل تحقيق انتشار ثنائي الاتجاه للمعلومات.
على الرغم من وجود بعض العوائق لامتلاك شبكة ألياف ضوئية، فإن التكنولوجيا تنتشر بسرعة في السوق، وتستمر الأسعار في الانخفاض بشكل كبير، ويتوقع خبراء الصناعة أن يكون معدل النمو السنوي لصناعة الألياف الضوئية كبيرًا جدًا بحلول عام 2025.